Paradigmas em ciências sociais

Conheça todas as teorias, domine todas as técnicas, mas ao tocar uma alma humana, seja apenas outra alma humana. Carl Gustav Jung

Encontrar uma abordagem teórica que direcione uma pesquisa nas ciências sociais é um desafio tanto para investigadores iniciantes quanto para os experientes. O pesquisador pode ter suas preferências (e vieses) teóricas, mas por vezes o objeto, o objetivo e o foco do estudo demandam um ponto de vista diferente, com maior poder explicativo. Pressupostos ocultos ao não iniciado, terminologias com nuances distintas e literatura obsoleta fazem de cada projeto um verdadeiro novo curso para o cientista social. Isso tudo antes de coletar e analisar os dados.

Como ainda não existe uma tabela periódica definitiva das teorias, apresento aqui uma seleção das mais representativas atualmente em uso, em especial as que desrespeitam as fronteiras entre as ciências sociais. Nem todas nasceram nas ciências sociais; algumas têm base nas humanidades.

As teorias abaixo são tipos ideais e reduzem as particularidades de cada paradigma. Devem ser usadas com critério: não se generaliza a ecologia de uma floresta a partir da fisiologia de uma única espécie de árvore. Cada pesquisa requer um desenho apropriado. Por vezes uma teoria ocupa mais de uma posição (a teoria da prática, por exemplo, considera tanto a agência quanto a estrutura). Por isso a classificação é apresentada como matriz de eixos. Assim, não são listas excludentes, pois uma teoria pode ocupar um polo, o meio, uma posição mista, ou recusar o eixo.

Uma analogia cartográfica

A ontologia trata do que o território é: de que é feito, que entidades nele existem e se existem independentemente de quem o observa.

A epistemologia trata de como é possível conhecê-lo e com que confiança. Não se preocupa com os métodos e instrumentos, mas as concepções sobre o que conta como conhecer, incluindo as projeções, que sempre deformam algo ao representar uma esfera num plano.

Os paradigmas e as teorias são os mapas temáticos (relevo, demografia, política), cada um selecionando um estrato do território e ignorando outros. Nenhum mapa é o território, e mapas diferentes podem ser igualmente válidos para propósitos distintos.

Quatro níveis que não se devem misturar

Seguindo Crotty (1998), convém separar:

1. Epistemologia: a teoria do conhecimento embutida na perspectiva teórica (objetivismo, construtivismo, subjetivismo).
2. Perspectiva teórica: a postura filosófica e a lógica da pesquisa (positivismo, interpretativismo, teoria crítica, feminismo).
3. Metodologia: a estratégia ou o desenho que liga os métodos aos resultados (teoria fundamentada, etnometodologia, pesquisa narrativa, pesquisa-ação, estudo de caso).
4. Métodos: técnicas e procedimentos de coleta, registro e análise de dados (exemplos seriam entrevista, observação, survey, análise de conteúdo).

Por vezes uma teoria tem versões distintas em cada nível. Este texto trata sobretudo dos níveis 1 e 2, e das teorias substantivas que os pressupõem. Itens que em versões anteriores apareciam como “teorias” e são metodologias (teoria fundamentada, pesquisa narrativa, etnometodologia, pesquisa-ação) estão sinalizados como tais.

Ontologia

Inicialmente é necessário ter consciência de como se constitui a realidade social. As principais perspectivas ontológicas apresentam-se nas seguintes oposições:

• Idealismo × materialismo
• Realismo × nominalismo × conceitualismo
• Singularidade × multiplicidade da realidade social
• Dependência da agência × realidade independente de agência (agent-dependence; cf. Searle, Epstein, Lawson)
• Individualismo × holismo × emergentismo
• Ontologia plana (relacional, sem níveis) × ontologia estratificada (realismo crítico de Bhaskar: a ontologia estratificada –domínios real, atual e empírico — e mecanismos geradores podem existir sem que seus efeitos sejam observados) x neomaterialismo

Outra maneira de conceitualizar as ontologias sociais é usar uma matriz.

Epistemologia

Uma vez determinados os pressupostos sobre a realidade, deve-se considerar como seria possível conhecê-la. As principais abordagens são:

Oposição de base: racionalismo × empirismo.

Objetivismo

• Positivismo
• Pós-positivismo
• Realismo crítico (Bhaskar, uma posição ontológico-epistemológica)
• Racionalismo crítico (Popper)

Subjetivismo

• Neokantismo (Windelband, Rickert)
• Neofriesianismo (Fries, Nelson)
• Pós-subjetivismo
• Pós-modernismo

Interpretativismo

• Fenomenologia
• Hermenêutica
• Neorretórica
• Antropologia simbólica e interpretativa (Geertz)
• Interacionismo simbólico (também é um teoria própria)

Construtivismo

• Construção social da realidade (Berger & Luckmann)
• Construtivismo social
• Epistemologias do ponto de vista (conhecimento situado, lugar de fala, standpoint)

Pragmatismo (categoria própria em Creswell e em Guba & Lincoln)

• Peirce, James, Dewey

Dialética e teorias críticas

• Neohegelianismo
• Materialismo histórico e teorias marxistas
• Teorias críticas (Escola de Frankfurt)
• Teorias decoloniais e epistemologias do Sul

Modos de representar a realidade

Além dessas abordagens, há três modos ideais de compreender e representar a realidade por meio de conceitos, considerando a complexidade de sua ontologia. A criação de conceitos leva em conta esses modos:

• Essencialismo
• Reducionismo
• Construtivismo

PERSPECTIVAS TEÓRICAS

Cada eixo abaixo é um contínuo, não uma dicotomia.

Eixos ontológicos

• Agência × estrutura. Agência é a capacidade de iniciativa, de agir com propósito e volição, influenciando o mundo externo a si. A estrutura reúne as configurações inorgânicas, orgânicas e superorgânicas que fornecem o contexto das ações individuais. Em um polo está a escolha racional; no centro, a teoria da prática (Bourdieu) e da estruturação (Giddens); no outro polo, o estruturalismo de Lévi-Strauss.
• Individualismo × holismo metodológico. O individualismo metodológico (termo de Schumpeter, 1908) toma o indivíduo como fonte e unidade de análise. O holismo metodológico (Watkins, Brodbeck; “coletivismo” é o termo polêmico de Hayek e Popper) examina a totalidade existente fora do indivíduo, pressupondo a realidade autônoma da coletividade, com características e comportamentos que não se resumem à soma das ações individuais. A ponte micro–macro clássica é o “barco de Coleman”.
• Materialismo × idealismo. Distingue fenômenos tangíveis (tecnologia, ambiente, cultura material, processos com recursos materiais) de fenômenos simbólicos ou ideacionais (ethos, ideologia, psique, representações).

Eixos epistemológicos

• Particularismo × universalismo. O primeiro visa entender um fenômeno nos termos próprios de cada comunidade; o segundo procura princípios subjacentes a todas as culturas e sociedades.

Eixos de objeto

• Coesão × conflito. Distinguem-se conforme pressuponham que a natureza humana e a vida social tendem à cooperação e à integração (coesão) ou que são estruturadas pela competição por recursos escassos, poder e reconhecimento, a partir de interesses divergentes (conflito).
• Diacronia × sincronia. Distinguem-se conforme tratem o social como processo e mudança ao longo do tempo (diacronia) ou como sistema em um dado momento, recortado analiticamente, como o “presente etnográfico” (sincronia). O título original prometia também o espaço; ver a virada espacial em “Expansões”.

Matriz das teorias

Legenda. Ag–Est: agência × estrutura. Ind–Hol: individualismo × holismo. Coe–Con: coesão × conflito. Dia–Sin: diacronia × sincronia. Mat–Ide: materialismo × idealismo. Par–Uni: particularismo × universalismo. Meio = posição intermediária ou de síntese. Misto = varia conforme autor, obra ou fase. Recusa = a teoria rejeita os termos do eixo. — = o eixo não é central ou não se aplica. As células são juízos de tipo ideal, abertos a discussão; a coluna de observações justifica os casos controversos.

Teoria	Ag–Est	Ind–Hol	Coe–Con	Dia–Sin	Mat–Ide	Par–Uni	Obs.
Escolha racional, teoria das trocas	Agência	Individualismo	Misto	Sincronia	—	Universalismo	Cooperação e conflito emergem de interesses (Hobbes e Axelrod cabem aqui)
Sociologia analítica (Hedström: desejo-crença-oportunidade)	Agência	Individualismo	—	—	—	Universalismo	Microfundamentos e mecanismos
Economia neoclássica	Agência	Individualismo	Coesão	Sincronia	Materialismo	Universalismo	Equilíbrio como ideal
Escola austríaca	Agência	Individualismo	Coesão	Misto	Idealismo	Universalismo	Subjetivismo de valor; ordem espontânea. Monetarismo é de Friedman (Chicago), não da escola austríaca
Existencialismo	Agência	Individualismo	—	—	Idealismo	—
Interacionismo simbólico (Mead, Blumer, Goffman)	Agência	Individualismo	—	Sincronia	Idealismo	Particularismo	Goffman é mais estrutural na ordem da interação
Fenomenologia social (Schütz)	Agência	Individualismo	—	Sincronia	Idealismo	Particularismo
etnometodologia	Agência	Individualismo	—	Sincronia	Idealismo	Particularismo	Etnometodologia é também metodologia
Hermenêutica	Agência	Misto	—	Misto	Idealismo	Particularismo
Microhistória	Agência	Individualismo	—	Diacronia	—	Particularismo
Weber	Meio	Individualismo	Misto	Diacronia	Misto	Misto	Ação social e estruturas de dominação; único do grupo clássico alemão claramente individualista
Simmel	Meio	Misto	Misto	Sincronia	Idealismo	Universalismo	“Formas de sociação”; o conflito como forma de sociação
Tönnies	Misto	Misto	Coesão	Diacronia	—	—	Comunidade × sociedade
Bourdieu (teoria da prática)	Meio	Misto	Conflito	Misto	Misto	Misto	Habitus e campo; capital simbólico
Giddens (estruturação)	Meio	Misto	—	Misto	—	—	Dualidade da estrutura; apenas aqui, no centro
Archer (morfogênese)	Meio	Misto	—	Diacronia	—	—	Realismo crítico; ciclos analíticos
Habermas (agir comunicativo)	Meio	Misto	Coesão	Diacronia	Idealismo	Universalismo	Sistema × mundo da vida
Teoria ator-rede (Latour)	Recusa	Recusa	—	Sincronia	Recusa	Particularismo	Ontologia plana e simetria entre humanos e não humanos
Virada ontológica, perspectivismo (Descola, Viveiros de Castro)	Recusa	Recusa	—	—	Recusa	Recusa	Rejeitam a dicotomia natureza × cultura; plurais em ontologia; crítica à simetria analítica entre humanos e não humanos
Durkheim	Estrutura	Holismo	Coesão	Misto	Idealismo	Universalismo	Fundador do holismo metodológico; representações coletivas
Funcionalismo, estrutural-funcionalismo (Parsons, Merton)	Estrutura	Holismo	Coesão	Sincronia	Idealismo	Universalismo	Valores compartilhados
Funcionalismo de Malinowski	Estrutura	Holismo	Coesão	Sincronia	Misto	Universalismo	Etnografia particular, mas teoria das necessidades básicas universais
Estruturalismo (Lévi-Strauss)	Estrutura	Holismo	—	Sincronia	Idealismo	Universalismo	Estruturas mentais universais
Teoria dos sistemas (Luhmann)	Estrutura	Holismo	—	Sincronia	Idealismo	Universalismo	Comunicação como elemento do sistema
Marxismo clássico, materialismo histórico	Estrutura	Holismo	Conflito	Diacronia	Materialismo	Universalismo	Classes e modos de produção
Marxismo culturalista (Lukács, Frankfurt)	Misto	Holismo	Conflito	Diacronia	Misto	Universalismo	Deriva culturalista; não é “idealismo” em sentido estrito
Gramsci	Misto	Holismo	Conflito	Diacronia	Misto	Misto	Hegemonia é teoria do conflito de classes
Foucault	Misto	Misto	Conflito	Diacronia	Idealismo	Particularismo	Descentração do sujeito; poder e discurso. Lacan e o pós-estruturalismo ficam melhor nesta zona de tensão do que no polo da agência
Teoria do sistema-mundo, dependência (Prebisch, Frank, Furtado, Wallerstein)	Estrutura	Holismo	Conflito	Diacronia	Materialismo	Universalismo	Rostow pertence à modernização, não aqui
Teoria da modernização (Rostow, Parsons)	Estrutura	Holismo	Coesão	Diacronia	Misto	Universalismo	Alvo da crítica da dependência
Escola dos Annales (Braudel)	Estrutura	Holismo	—	Diacronia	Misto	Misto	Longa duração
Ecologia cultural, materialismo cultural	Estrutura	Holismo	—	Misto	Materialismo	Universalismo	Steward, Harris
Particularismo histórico (Boas)	—	Misto	—	Diacronia	Idealismo	Particularismo	Culturalista e antimaterialista; estava indevidamente em “materialismo”
Sociobiologia, psicologia evolucionária	Misto	Individualismo	Misto	—	Materialismo	Universalismo
Psicanálise	Misto	Individualismo	Conflito	—	Misto	Misto	Pulsões biológicas × simbólico; Freud, Jung, Lacan diferem muito
Feminismos	Misto	—	Conflito	—	Misto	Particularismo	Variam muito entre vertentes; a interseccionalidade (Crenshaw, Collins) é eixo próprio
teoria queer	Misto	—	Conflito	Misto	Misto	Misto
estudos subalternos	Misto	—	Conflito	Misto	Misto	Misto
estudos pós-coloniais e pensamento decolonial	Misto	—	Conflito	Misto	Misto	Misto
Teologia da libertação	Misto	Holismo	Conflito	Diacronia	Misto	Misto	combina análise social, opção preferencial pelos pobres e leitura teológica da realidade.
Construção social da realidade (Berger & Luckmann)	Meio	dialética entre estrutura objetivada, institucionalização e interiorização subjetiva	—	Misto	Idealismo	Misto	Dialética entre sociedade objetiva e subjetiva; antes aparecia nos dois polos

Paradigmas de pesquisa e orientação transformativa

A divisão entre “teorias de justiça social” e “teorias de ciências sociais” é problemática. Isso porque pesquisas aplicadas à justiça social podem ser cientificamente fundamentadas. Inversamente, teorias descritivas podem servir à transformação social. Perspectivas como os estudos de gênero ou a teoria queer podem ser aplicadas apenas para reflexão ou descrição, sem pretensão de mudança. Uma distinção entre orientações normativo-transformativas e descritivo-explicativas é útil, ainda que as fronteiras sejam porosas.

Uma tipologia mais estável vem de Creswell, que propõe quatro paradigmas:

• Pós-positivista: refutabilidade, realidade externa conhecível de modo aproximado; causalidade probabilística; observação e mensuração; teste, falseabilidade e revisão de teorias.
• Construtivista: significados múltiplos, construção social e histórica.
• Transformativa: feminismos, teoria crítica da raça, teoria queer, estudos da deficiência, teologias da libertação, decolonialidade. Pesquisa entrelaçada com agenda de mudança.
• Pragmática: o problema de pesquisa e as consequências orientam o método.

SAIBA MAIS

COLLINS, Randall. As quatro grandes tradições sociológicas

CROTTY, Michael. The Foundations of Social Research: Meaning and Perspective in the Research Process. Londres: Sage, 1998.

DELANTY, Gerard; STRYDOM, Piet. Philosophies of Social Science: the Classic and Contemporary Readings. Philadelphia: McGraw-Hill/Open University Press, 2003.

GIDDENS, Anthony; TURNER, Jonathan (org.) Teoria social hoje. São Paulo: Edunesp, 1999.

TURNER, Stephen; ROTH, Paul. The Blackwell Guide to the Philosophy of the Social
Sciences. Londres: Wiley-Blackwell, 2003.

RITZER, George; SMART, Barry. Handbook of social theory. Londres: Sage, 2001.

Tabela comparativa: paradigmas de pesquisa uma visão mais concisa dos paradigmas para uso nas ciências sociais.