Um cogumelo epitomiza o quanto somos interdependentes de outros seres — muitos não sentientes — e de processos. E tal como as condições mais incomuns permitem o cultivo do cogumento Matustake, podemos brotar meio à ruina produzida pelo capitalismo.
O Matsutake é um cogumelo dos sonhos: raro, delicado e cobiçado. O cheiro é forte, algo entre uma meia suada e usada por uma semana e uma rosquinha de canela. É altamente valorizado — é o cogumelo mais caro do mundo, custando hoje (2023) cerca de €2000 por kilo. Sua produção é altamente complexa e envolve uma pletora de atores humanos e não humanos, incluindo florestas, fungos, animais e gente em vários locais ao redor do mundo. A produção de Matsutake depende de um delicado equilíbrio de fatores ecológicos e sociais, incluindo condições climáticas, qualidade do solo e atividades de vários organismos.
O Cogumelo no Fim do Mundo, de Anna Tsing, é uma exploração fascinante da interseção do capitalismo, ecologia e cultura através das lentes do cogumelo Matsutake. Tsing é uma antropóloga americana e professora da Universidade da Califórnia, em Santa Cruz. Ela recebeu seu doutorado pela Universidade de Stanford e conduziu extensas pesquisas sobre tópicos como globalização, capitalismo e ecologia. Ela é mais conhecida por seu livro Friction: An Ethnography of Global Connection (2011) e seu trabalho mais recente, The Mushroom at the End of the World: On the Possibility of Life in Capitalist Ruins (2015).
Em uma análise etnográfica com trabalho nos Estados Unidos, Japão, Canadá, China e Finlândia, Tsing argumenta que o Matsutake oferece uma oportunidade única para compreender as complexidades do capitalismo contemporâneo e as possibilidades de vida em suas ruínas.
O livro é uma coleção de vinhetas etnográficas que podem ser lidos isoladamente e em qualquer ordem. Essa estratégica de redação mimetiza o comportamento do fungo: brotando inseperadamente e por si só uma vida independente em relação simbiótica outras. Para um resumo, segue um esboço estruturado.
Parte Um: Prelúdio
- Apresenta o cogumelo Matsutake e seu significado em várias culturas.
- Discute a história do comércio de cogumelos e os desafios enfrentados pelos catadores e compradores.
Parte Dois: Artes de Perceber
- Examina as maneiras pelas quais humanos e não humanos interagem para produzir o Matsutake.
- Considera o significado ecológico e cultural do cogumelo.
Parte Três: Reunião
- Explora a vida e as experiências dos catadores que colhem o Matsutake em vários locais.
- Discute a dinâmica social e econômica do comércio de Matsutake.
Parte Quatro: A Dádiva da Floresta
- Considera o Matsutake em relação a sistemas ecológicos e sociais maiores.
- Examina as possibilidades de modos alternativos de vida e economia.
Uma produção complexa
O cogumelo é produzido em uma relação simbiótica entre as raízes das árvores e os fungos, que trocam nutrientes de forma mutuamente benéfica. Normalmente é colhido na natureza por catadores, que devem enfrentar uma série de desafios, incluindo condições climáticas, regulamentações e demandas do mercado.
Essa relação entre espécies supera um antropocentrismo metodológico. Porém, há uma ressalva. Tsing estuda seres vivos e propõe que essa relação é modificada por outros fatores, sobretudo o capitalismo. Em razão disso, é crítica do conceito de antropoceno ou uma abordagem multi-espécie, pois não enxerga em termos biológicos os fatores que estão alterando o planeta. O que mais impacta o mundo é seus processos econômicos, culturais e sociais.
O comércio de Matsutake é altamente volátil e sujeito a preços flutuantes e cadeias de suprimentos imprevisíveis. Apesar disso, o pretigioso cogumelo passa por fase de transmissão como dádiva, reforçando laços sociais, em ocasiões que seriam impensável tratá-lo como uma mercadoria comercial. Sua produção complexa e significado cultural o tornam um assunto fascinante para explorar a dinâmica do capitalismo e as possibilidades de vida em suas ruínas.
O livro ganhou recentemente uma tradução em português feita por Jorgge Menna Barreto e Yudi Rafael.
SAIBA MAIS
Tsing, Anna Lowenhaupt. Friction: An ethnography of global connection. Princeton University Press, 2011.
Tsing, Anna Lowenhaupt. The Mushroom at the End of the World: On the Possibility of Life in Capitalist Ruins. Princeton University Press, 2015.
Tsing, Anna Lowenhaupt. O cogumelo no fim do mundo: Sobre a possibilidade de vida nas ruínas do capitalismo. São Paulo: N1-, Martins Fontes, 2022.
VEJA TAMBÉM
Mauss, M. (1925). Ensaio sobre o dom. (ou Ensaio sobre a Dádiva)
Ensaios e Notas 
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