Jürgen Habermas (n.1929) representa um retorno à confiança na razão dentre os pensadores críticos. Contrastando com pós-modernistas, Habermas espera que conceitos de justiça ou liberdade possam ser aplicados tanto globalmente ou em uma dada sociedade desde que encorporadas em instituições solidamente democráticas. E o meio para a busca desse projeto do iluminismo seria a ação comunicativa, cuja força coercitiva e legítima é o direito.