São debatíveis os fatores que levaram o apêndice mais acidentado e fragmentado do continente eurasiático a produzir o Renascimento, as grandes navegações e, consequentemente, uma expansão colonial. Falar de um excepcionalismo europeu é algo reducionista. Não tão diferente, em técnica e instituições, das grandes civilizações contemporâneas do norte da África, do Levante, do sul da Ásia e da China, a Europa (e em muitos aspectos menos desenvolvida) teve o benefício de ter um centro de confluência e difusão cultural em uma de suas províncias mais ocidentais. Foi a escola de tradutores de Toledo.
Sob o mecenato de altos clérigos e reis, obras árabes que transmitiam o conhecimento grego, siríaco, indiano, persa e árabe foram traduzidas para o latim e o castelhano. Alimentaram o renascimento do século XII e as universidades nascentes e, a longo prazo, a revolução cultural que conhecemos como o Renascimento.
O sítio
Toledo, conquistada por Afonso VI de Leão e Castela em 1085, foi a primeira grande cidade de al-Andalus a passar para mãos cristãs. Sob o domínio muçulmano, abrigara bibliotecas importantes, incentivara as artes e os estudos, e sua comunidade judaica florescera. Depois da conquista, manteve uma população de moçárabes, muçulmanos e judeus, muitos deles bilíngues. Essa população e a riqueza de manuscritos atraíram intelectuais de toda a Europa e fizeram da cidade uma ponte cultural entre o Oriente e o Ocidente no século XII.
Durante o reinado de Yahya al-Ma’mun (1043-1075), Toledo foi um centro de estudos astronômicos. O astrônomo al-Zarqali (Azarquiel) e seus colegas compilaram ali as Tábuas Toledanas, calculadas para o meridiano da cidade. Traduzidas para o latim, circularam por toda a Europa. Dois séculos depois, Afonso X mandou calcular em Toledo novas tábuas, as Tábuas Afonsinas. Foram usadas até o século XVI, quando cederam às Tábuas Prutênicas (1551), baseadas em Copérnico, e às Tábuas Rudolfinas (1627), de Kepler, calculadas com as observações de Tycho Brahe.
O arcebispo e o rei
O arcebispo Raimundo de Sauvetat (Raymond de Sauvetat), monge cluniacense francês, ocupou a sé de Toledo de 1125 a 1152. Não fundou uma escola, mas protegeu tradutores e recebeu dedicatórias de suas obras. O trabalho seguia um método. Um judeu ou moçárabe lia o texto árabe e o vertia em voz alta para o romance, e um clérigo passava-o para o latim. Assim trabalharam Avendauth e Domingo Gundisalvo nas obras de Avicena, já sob o arcebispo seguinte, João (1152-1166). As traduções, filosóficas e científicas na maioria, prosseguiram sob outros arcebispos, como Rodrigo Jiménez de Rada (1209-1247), que encomendou a Marcos de Toledo uma tradução do Alcorão.
O rei Afonso X, alcunhado de o Sábio (1221-1284), foi um protetor do conhecimento durante seu reinado em Castela (1252-1284). Além de financiar, obter livros fontes e difundir os produtos, ele próprio revisava e editava os textos. Sob seu patrocínio, as traduções passaram a ser feitas para o romance castelhano, e não mais para o latim. Deu assim um ímpeto à língua vernácula, que seria mais tarde padronizada como o espanhol. Seus tradutores trabalharam também em Sevilha e Múrcia.
Os tradutores
O time de tradutores polímatas incluía Gerardo de Cremona (Gherardus Cremonensis), autor de mais de setenta traduções; Domingo Gundisalvo (Dominicus Gundissalinus), arcediago de Cuéllar; Avendauth (Avendehut), talvez o filósofo judeu Abraão ibn Daud; João de Sevilha (Iohannes Hispalensis); Marcos de Toledo; Miguel Escoto (Michael Scotus); Herman, o Alemão (Hermannus Alemannus); e, na corte afonsina, Yehuda ben Moshe e Isaac ibn Sid (Rabiçag).
Outros passaram por Toledo ou trabalharam em outras partes da Península. O inglês Daniel de Morley foi à cidade ouvir Gerardo. Roberto de Chester traduziu em Segóvia. Alfredo de Sareshel em lugar incerto da Espanha. Quanto a Adelardo de Bath, muitas vezes referido junto dos toleadanos, não há registro de que tenha estado na Península.
As obras
- As obras de Aristóteles e os comentários de Averróis.
- Livros de matemática e astronomia, incluindo a Medida do círculo de Arquimedes, os Elementos de Euclides, o Almagesto de Ptolomeu e o livro de álgebra de Alcuarismi, que ajudou a difundir os algarismos arábicos e o zero na Europa.
- O Alcorão, na tradução de Marcos de Toledo (1210).
- Secretum Secretorum, um tratado enciclopédico árabe de política, ética, fisionomia, astrologia, alquimia, magia e medicina, vertido em parte por João de Sevilha.
- Obras de medicina como o Liber Almansoris e o Liber introductorius in medicina parvus de al-Razi, o Cânon de Avicena, a Arte de Galeno (Tegni) e os Aforismos de Hipócrates.
- Livros de xadrez, relojoaria e mecânica, e instruções de fabrico e uso do astrolábio, estes na corte de Afonso X.
- E dezenas de outras obras de filosofia, religião e ciência. Este foi um dos canais para os materiais didáticos das universidades europeias nascidas nos séculos XII e XIII.
Tradutor, traidor
A expressão “escola de tradutores de Toledo” vem do historiador francês Amable Jourdain, em obra publicada em 1819. Sugere uma instituição única, com sede e regras. As fontes não mostram nada disso. Houve tradutores isolados ou em pequenos grupos, sob patronos diferentes, em Toledo, Barcelona, Tarazona, Segóvia e no vale do Ebro. Houve também duas fases distintas. No século XII, sob os arcebispos, traduzia-se do árabe para o latim. No século XIII, sob Afonso X, do árabe para o castelhano. Toledo foi o centro desse intercâmbio, não sua única sede. A atividade declinou depois da morte de Afonso X, no fim do século XIII.
SAIBA MAIS
AZAOLA PIAZZA, Bárbara. “La escuela de traductores de Toledo: presente, pasado y futuro”. Idea La Mancha: Revista de Educación de Castilla-La Mancha, n. 5, 2007, p. 122-129.
BURNETT, Charles. “The Coherence of the Arabic-Latin Translation Program in Toledo in the Twelfth Century”. Science in Context, v. 14, n. 1-2, 2001, p. 249-288.
GARGATAGLI, Marietta. “La historia de la escuela de traductores de Toledo”. Quaderns. Revista de traducció, n. 4, 1999, p. 9-13.
SANTOYO, Julio César. La traducción medieval en la Península Ibérica (siglos III-XV). León: Universidad de León, 2009.