Vitrúvio notou os seis princípios do design: ordinatio, dispositio, eurythmia, symmetria, decor e distributio (De architectura 1.2) que se tornaram canônicos.
- Ordinatio: adequação dos elementos à medida ponderada, resultando em proporçãos e simetria.
- Dispositio: arranjo das partes em relação à dimensão total.
- Symmetria: uso de uma parte como referência para outras partes e a obra inteira.
- Eurythmia: harmonia matemática entre os diferentes elementos.
- Decor: consistência de estilo e adequação ao meio.
- Distributio: distribuição dos meios e do espaço.
Usando terminologias recentes, a agência indiana de design FOLO criou um infográfico que retrata esses princípios, com algumas atualizações:
- Unidade ou harmonia:
- Proximidade
- Continuidade
- Similaridade
- Repetição de parâmetros
- Ritmo proprocional
- Equilíbrio:
- Simetria
- Assimetria
- Equilíbrio radial
- Hierarquia:
- Organização em árvore
- Ninhos
- Peso
- Escala ou proporção:
- Tamanho
- Razão
- Proporção
- Predominância ou ênfase:
- Destaque
- Cor
- Tamanho
- Similaridade e contraste:
- Claro e escuro
- Linearidade