Moradores de cavernas

A imagem estereotipada do habitante de cavernas evoca um passado distante, um estágio anterior à sofisticação das construções e da vida urbana. No entanto, uma análise antropológica revela que essa forma de moradia persiste, de maneiras diversas e por motivações multifacetadas, no coração do mundo atual. Longe de serem meros anacronismos, esses habitantes contemporâneos de cavernas – sejam eles comunidades ancestrais adaptadas ao presente ou indivíduos buscando refúgio e significado – lançam luz sobre a resiliência humana, a complexa interação entre cultura e ambiente, e as persistentes tensões entre tradição e modernidade. Chamados pelos gregos antigos de trogloditas, os moradores das cavernas modernas estão longe de serem rústicos.

Um olhar para o sul da Tunísia nos apresenta os trogloditas de Matmata e Chenini, comunidades que há gerações esculpiram suas vidas nas suaves rochas da região semiárida. Suas moradias subterrâneas em poço, com câmaras interconectadas que abrigam famílias extensas, representam uma engenhosa adaptação ao clima extremo, oferecendo proteção contra o calor inclemente. A estrutura social dessas comunidades se ancora em laços familiares fortes e em um processo de tomada de decisão comunal liderado pelos anciãos, onde a sabedoria da experiência molda o presente. Sua economia combina a agricultura de subsistência (olivas, tâmaras) com um crescente envolvimento no turismo, com algumas casas convertidas em hotéis para visitantes curiosos. A produção de artesanato tradicional (cerâmica, tecelagem) também representa uma importante fonte de renda e uma expressão de sua identidade cultural. Para esses habitantes, as casas-caverna não são apenas moradias, mas sim um legado ancestral, um elo tangível com o passado que motiva uma forte resistência aos esforços governamentais de realocação, sublinhando a profundidade de sua conexão com a terra e suas tradições.

Em contraste, a China abriga os moradores das cavernas de Guyaju, um antigo complexo de habitações escavadas na rocha perto de Pequim, com mais de mil anos de história. Atualmente, a população residente é pequena e envelhecida, com as gerações mais jovens migrando para os centros urbanos em busca de novas oportunidades. A estrutura social aqui se caracteriza por uma forte valorização das tradições orais que preservam a história do local e a memória de seus antigos habitantes. Sua economia é limitada à agricultura incipiente e à dependência de pensões e apoio familiar. Algumas das cavernas são preservadas como atrações turísticas, oferecendo um vislumbre de um passado resiliente. Para essa comunidade remanescente, as cavernas simbolizam a resiliência e a continuidade com o passado, um testemunho da capacidade humana de persistir em face das mudanças e do tempo.

Viajando para o Irã, encontramos a singular vila de Kandovan, onde as casas em forma de cone foram esculpidas em depósitos de cinzas vulcânicas, algumas alcançando múltiplos andares. A estrutura social de Kandovan é marcada por uma comunidade unida por fortes práticas religiosas xiitas. Os papéis de gênero permanecem tradicionais, com as mulheres desempenhando um papel central na gestão do artesanato doméstico. A economia local se sustenta na agricultura (maçãs, nozes), na criação de gado e no crescente turismo. Apesar de sua moradia ancestral, os habitantes de Kandovan incorporaram algumas adaptações modernas, como eletricidade e televisão via satélite, demonstrando uma capacidade de integrar o novo sem abandonar completamente o antigo. Culturalmente, as cavernas são reverenciadas como um refúgio ancestral, acreditando-se que protegeram seus antepassados das invasões mongóis, conferindo ao local um significado histórico e de proteção.

Em um espectro diferente, encontramos os ermitões modernos e habitantes alternativos de cavernas espalhados por regiões isoladas dos Estados Unidos, Espanha e Índia. Essa população diversificada inclui indivíduos e pequenos grupos motivados por busca espiritual (como os monges budistas no Ladakh que escolhem cavernas para o ascetismo), por necessidades de sobrevivência (como os indivíduos sem-teto que encontram abrigo nos túneis de Las Vegas) ou por um desejo de viver à margem da sociedade convencional. Suas dinâmicas sociais são geralmente caracterizadas por uma interação mínima com a sociedade dominante, embora alguns formem redes informais para troca ou ajuda mútua. Suas motivações, embora variadas, compartilham um fio condutor de afastamento das normas sociais estabelecidas, seja por escolha ideológica ou por imposição das circunstâncias.

Os exemplos de Capadócia, na Turquia, e Matera, na Itália, oferecem perspectivas adicionais sobre a complexa relação entre habitação em cavernas, história e modernidade. Na Capadócia, as formações rochosas vulcânicas foram esculpidas ao longo de milênios em lares, igrejas e até cidades subterrâneas, servindo de refúgio para os primeiros cristãos. Hoje, embora muitos locais tenham se mudado para cidades modernas, a região prospera com o turismo, atraindo visitantes com seus voos de balão, hotéis-caverna e sítios históricos tombados pela UNESCO. Matera, por sua vez, uma das cidades continuamente habitadas mais antigas do mundo, passou de um símbolo de pobreza extrema no século XX a um destino turístico de luxo, com suas antigas “Sassi” (habitações em caverna) revitalizadas como hotéis boutique, galerias de arte e restaurantes. Ambos os casos ilustram como as habitações em caverna podem transcender sua função original e se integrar, de maneiras únicas, ao tecido da sociedade moderna, carregando consigo um rico legado histórico e cultural.

No contexto brasileiro, houve o Curral de Pedra, localizado no interior do Piauí. A distância de cerca de 70 quilômetros da sede do município de Pimenteiras e a proximidade cultural e geográfica com o Ceará, evidenciada pela menor distância de Parambu, sugerem uma dinâmica social e cultural particular, talvez moldada por um isolamento histórico. A chegada relativamente recente de serviços básicos como a energia elétrica, indica um processo de modernização tardio, onde as tradições e as formas de vida estabelecidas podem ter se mantido por mais tempo. A própria denominação “Curral de Pedra” evoca a possibilidade de construções ou adaptações que se integram às formações rochosas ou ao uso de materiais locais, refletindo um conhecimento prático do ambiente e uma economia de recursos. A comunidade, com cerca de mil votos registrados no começo dos anos 2000, demonstra uma participação cívica ativa na sociedade de Estado, apesar do isolamento geográfico.